Ce prix souligne l’approche pionnière adoptée par JCB pour relever l’un des défis les plus complexes de la construction: réaliser des travaux d’envergure au cœur d’un centre-ville dense tout en maintenant active l’occupation des espaces, la circulation piétonnière et routière ainsi que la vie quotidienne de la communauté environnante.

Le Prix d’excellence en innovation de l’ACC met en lumière les entreprises membres qui ont mis en œuvre des pratiques de construction novatrices et qui contribuent à faire progresser l’industrie en établissant de nouvelles normes et standards.

« Au 600 De La Gauchetière, JCB Construction Canada a démontré que construire au cœur d’une ville n’a pas à en ralentir le rythme », a déclaré Niki Jalali, Vice-présidente, Ouest canadien, chez Intact Surety, en remettant le Prix d’excellence en innovation à l’entreprise.

Plutôt que de recourir aux méthodes traditionnelles de rénovation de façade, qui nécessitent généralement d’importantes fermetures de rues et de volumineuses structures d’échafaudage, JCB a déployé le système Upbrella, une première mondiale pour la rénovation de façades en milieu urbain à forte densité. Suspendu à partir du toit et enveloppant entièrement le bâtiment, ce système a permis de créer un environnement de travail étanche et climatisé qui s’élevait progressivement à mesure que les travaux avançaient. Cette approche a éliminé la nécessité d’occuper l’espace au niveau de la rue et a permis à la ville environnante de continuer à fonctionner normalement. Ce système novateur a également permis de réaliser simultanément les travaux de démolition et de réfection sur plusieurs niveaux superposés, ce qui a considérablement accéléré l’échéancier du projet.

Grâce à un flux de travail LEAN, inspiré des méthodes de production manufacturières, soutenu par des grues aériennes, des bureaux de chantier modulaires et l’entreposage des matériaux hors site, JCB a optimisé la logistique et réduit l’encombrement du chantier tout en maintenant des normes élevées en matière de sécurité et de qualité.

Pour la première fois au Canada, le projet a également intégré le système d’échafaudage Urban Umbrella, développé à New York. Cette solution de protection piétonne est conçue pour offrir une sécurité accrue tout en s’intégrant visuellement à l’environnement urbain. Le système a permis à des milliers de navetteurs quotidiens, y compris ceux qui utilisent l’importante station de métro Square-Victoria-OACI située sous l’immeuble, de circuler en toute sécurité et confortablement autour du chantier pendant toute la durée des travaux.

Les résultats ont été remarquables : des économies significatives, un échéancier de construction accéléré de 50 %, la possibilité de maintenir les travaux toute l’année et une performance en matière de sécurité six fois supérieure à celle des méthodes d’échafaudage traditionnelles.

L’innovation au 600 De La Gauchetière s’est également traduite par des gains importants en matière de développement durable. Plutôt que de remplacer entièrement la façade, le projet a permis de revitaliser les composantes existantes conformément aux principes de l’économie circulaire. L’étanchéité à l’air du bâtiment a été améliorée par un facteur de 3,4, réduisant considérablement la demande énergétique. Par ailleurs, les 2 700 unités de vitrage, soit environ 210 tonnes de verre, ont pu être entièrement recyclées.

« Ce projet démontre qu’une vision audacieuse, combinée à une exécution rigoureuse, peut transformer la manière dont la construction se réalise dans les environnements urbains denses », a déclaré Alexandre-Stéphane Boucher, président-directeur général de JCB Construction Canada. « Nous sommes honorés de recevoir cette reconnaissance de l’Association canadienne de la construction et très fiers de l’équipe, des partenaires et des collaborateurs qui ont rendu possible cette première mondiale. »

Grâce à une planification minutieuse, à des approvisionnements anticipés et à une gestion proactive des risques, JCB a réussi à intégrer des technologies utilisées pour la première fois au Canada tout en maîtrisant la complexité technique et logistique d’un chantier actif au cœur du centre-ville. Le projet constitue aujourd’hui un exemple marquant de la manière dont l’innovation peut contribuer à moderniser les villes sans en perturber le fonctionnement.